हैम्पशायर और डॉर्सेट में स्टॉर्म चंद्रा के बाद हालात बेहद चिंताजनक बने हुए हैं। प्रशासन ने ‘जीवन के लिए खतरा’ बताने वाली दुर्लभ बाढ़ चेतावनी समेत 80 से अधिक अलर्ट अब भी लागू कर रखे हैं। क्राइस्टचर्च के पास स्थित इफोर्ड ब्रिज होम पार्क में रिवर स्टोर का जलस्तर तेजी से बढ़ने के कारण बुधवार को कई परिवारों को एहतियातन सुरक्षित स्थानों पर शिफ्ट किया गया। लोगों को आवश्यक सामान का एक बैग तैयार रखने, पालतू जानवरों और वाहनों को ऊंची जगहों पर ले जाने के निर्देश दिए गए। मौसम विभाग के अनुसार मंगलवार को हैम्पशायर, डॉर्सेट और आइल ऑफ वाइट में 50 मिलीमीटर से अधिक बारिश रिकॉर्ड की गई। डॉर्सेट के कुछ इलाकों में तो एक ही दिन में सामान्य मासिक औसत से तीन गुना अधिक वर्षा हुई, जिससे नदियां उफान पर आ गईं। प्रशासन ने चेतावनी दी है कि डॉर्सेट और हैम्पशायर के कुछ हिस्सों में दोबारा भारी बारिश की आशंका है। इसके चलते दोपहर 12 बजे से शुक्रवार तड़के तक एक नया मौसम अलर्ट लागू किया गया है आपातकालीन सेवाओं के साथ-साथ बॉर्नमाउथ, क्राइस्टचर्च और पूल (BCP) काउंसिल के कर्मचारी प्रभावित इलाकों में लगातार राहत कार्य में जुटे हैं। एनवायरनमेंट एजेंसी के अधिकारी रॉन कर्टिस ने बताया कि हालात सामान्य होते ही विस्थापित लोगों को वापस लौटने की अनुमति दी जाएगी। डॉर्सेट काउंसिल ने कहा कि उसकी टीमें पूरी रात सड़कों से मलबा हटाने और संवेदनशील इलाकों में हालात नियंत्रित करने में लगी रहीं। तापमान में गिरावट के कारण फिसलन बढ़ने की आशंका को देखते हुए ग्रिटर वाहन भी सड़कों पर उतारे गए। काउंसिल के मुताबिक, बाढ़ शुरू होने के बाद से अब तक 200 से अधिक आपात कॉल पर कार्रवाई की जा चुकी है। कई जगहों पर वाहन चालक बाढ़ के पानी में फंस गए, जिन्हें रेस्क्यू टीमों ने सुरक्षित बाहर निकाला। न्यू फॉरेस्ट के नॉर्थ गॉर्ली इलाके में एक दर्दनाक हादसे में ट्रक चालक की जान चली गई, जब उसका वाहन सड़क से फिसलकर नदी में जा गिरा। बाढ़ के बाद सोशल मीडिया पर सड़कों के नालों के जाम होने को लेकर सवाल उठे। इस पर डॉर्सेट काउंसिल के प्लेस सर्विसेज़ के कैबिनेट सदस्य काउंसलर जॉन एंड्रयूज़ ने कहा कि लोगों की नाराज़गी समझ में आती है, लेकिन इस बार बाढ़ का मुख्य कारण नालों की सफाई नहीं है। उन्होंने स्पष्ट किया कि उफनती नदियां, तेजी से बढ़ता भूजल स्तर और असाधारण बारिश ही इस व्यापक बाढ़ की असली वजह हैं। जब नदियों और भूजल का दबाव बढ़ जाता है, तो सड़क नालियों के नीचे की पाइपलाइनें पूरी तरह भर जाती हैं, जिससे पानी निकलने की कोई गुंजाइश नहीं बचती। हैम्पशायर काउंटी काउंसिल और आइल ऑफ वाइट काउंसिल के सार्वजनिक स्वास्थ्य निदेशक साइमन ब्रायंट ने लोगों से सावधानी बरतने की अपील की है। उन्होंने कहा कि बाढ़ के पानी के संपर्क से यथासंभव बचें और सफाई कार्य के दौरान दस्ताने व सुरक्षात्मक कपड़े जरूर पहनें।
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